Katinting.com, Sangatta – Dari yang semula tak diperhitungkan, Kutai Timur berhasil mengubah peta kekuatan olahraga pelajar Kalimantan Timur di ajang Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) XVII tahun 2025. Selama tujuh hari penyelenggaraan kompetisi yang berlangsung sejak 20 hingga 27 November 2025 di Kabupaten Penajam Paser Utara, kontingen Kutim tampil luar biasa dengan torehan 53 medali: 12 emas, 13 perak, dan 28 perunggu.
Capaian ini menjadi tonggak sejarah baru bagi dunia olahraga pelajar Kutim, yang sebelumnya tak pernah menyentuh medali emas dalam gelaran Popda. Keberhasilan tersebut mendapat apresiasi langsung dari Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Kutim, Basuki Isnawan, yang menyebutnya sebagai hasil dari proses panjang dan pembinaan yang berkelanjutan.
“Artinya ini prestasi yang luar biasa dan pembinaan usia dini yang kita lakukan itu on the track,” ujar Basuki saat ditemui Jumat (28/11/2025).
Menurutnya, lonjakan prestasi ini tidak datang tiba-tiba. Sejak beberapa tahun terakhir, Dispora Kutim telah menyiapkan program jangka panjang mulai dari pencarian bibit atlet di sekolah-sekolah, peningkatan kualitas pelatih, hingga penyediaan fasilitas latihan yang lebih memadai.
Keberhasilan Kutai Timur tidak hanya tercermin dari perolehan medali emas, tapi juga dari distribusi prestasi di berbagai cabang olahraga. Ini menunjukkan pembinaan tidak hanya terfokus pada satu cabang unggulan, melainkan merata di berbagai disiplin.
Masyarakat dan kalangan pendidikan turut menyambut gembira pencapaian tersebut. Banyak pihak menilai ini adalah momen kebangkitan olahraga pelajar Kutim sekaligus pembuktian bahwa kerja keras dan konsistensi bisa mengalahkan keterbatasan.
Pemerintah daerah melalui Dispora pun berkomitmen untuk melanjutkan pembinaan berkelanjutan agar raihan ini tidak menjadi capaian sesaat. Fokus ke depan adalah mempertahankan bahkan meningkatkan prestasi di ajang-ajang selanjutnya, termasuk Popda tingkat nasional.
Dengan capaian 53 medali di Popda Kaltim 2025, Kutim resmi naik kelas. Tak lagi menjadi peserta pelengkap, kini Kutai Timur menjadi kekuatan baru yang patut diperhitungkan dalam dunia olahraga pelajar Kalimantan Timur. (ADV).
